節(jié)流閥控制調節(jié)的是，流體進出閥體的流通截面積的大小，調節(jié)時，進、出氣的截面積相同。將節(jié)流閥和單向閥并聯(lián)則可組合成單向節(jié)流閥。節(jié)流閥和單向節(jié)流閥是簡易的流量控制閥，在定量泵液壓系統(tǒng)中，節(jié)流閥和溢流閥配合，可組成三種節(jié)流調速系統(tǒng)，即進油路節(jié)流調速系統(tǒng)、回油路節(jié)流調速系統(tǒng)和旁路節(jié)流調速系統(tǒng)。節(jié)流閥沒有流量負反饋功能，不能補償由負載變化所造成的速度不穩(wěn)定，一般僅用于負載變化不大或對速度穩(wěn)定性要求不高的場合。 而調速閥是由一個單向閥和一個節(jié)流閥組合而成，調節(jié)時，進、出氣的流通截面積不同，流體只單方向受控，即進入氣缸氣體不受控，不能被調節(jié)，排除的氣體受控，可以被調節(jié)。
1、節(jié)流閥，是調節(jié)和控制閥內開口的大小直接限制流體通過的流量達到節(jié)流的目的。由于是強制受阻節(jié)流，所以節(jié)流前后會產生較大的壓力差，受控流體的壓力損失比較大，也就是說節(jié)流后的壓力會減小。
2、調速閥，是在節(jié)流閥節(jié)流原理的基礎上，又在閥門內部結構上增設了一套壓力補償裝置，改善的節(jié)流后壓力損失大的現(xiàn)象，使節(jié)流后流體的壓力基本上等同于節(jié)流前的壓力，并且減少流體的發(fā)熱。 調速閥一般分二通調速閥和三通調速閥，二通調速閥是由一個定差減壓閥和一個節(jié)流閥串聯(lián)組成，三通調速閥是由一個定差溢流閥和一個節(jié)流閥并聯(lián)組成，但它們都有一個共同的特性：即保持節(jié)流閥進、出油口的壓差基本恒定，這樣通過節(jié)流閥的流量只和閥口開度A有關，與負載壓力波動無關。
節(jié)流閥與調速閥的異同：
（1）結構方面：調速閥是由定差減壓閥和節(jié)流閥組合而成，節(jié)流閥中沒有定差減壓閥。
?。?）性能方面：
相同點：通過改變節(jié)流閥開口的大小都可以調節(jié)執(zhí)行元件的速度。
不同點：當節(jié)流閥的開口調定后，負載的變化對其流量穩(wěn)定性的影響較大。而調速閥，當其中節(jié)流閥的開口調定后，調速閥中的定差減壓閥則自動補償負載變化的影響，使節(jié)流閥前后的壓差基本為一定值，基本消除了負載變化對流量的影響。
